Strictly Rhythm!

Otra de mis afinidades musicales actuales es el house. Pero, el buen house, que para mi, no es otro mas que el soulful house. A veces el mundo de la musica parece muy sectario: o eres un clasico absoluto y solo te va el jazz de los años 40 o eres un funkero setentero, un soulero contemporaneo, o un cool housero. Pues bien yo no creo en eso, ya que entiendo que si bien las bases de un estilo siguen estando ahi, los tiempos cambian y el modo de hacer tambien.
Por eso, yo tengo el mismo respeto cuando busco joyas soul de los 60 a cuando investigo por nuevas producciones house actuales.

Sin enrollarme mas, hoy voy a hablaros de Strictly Rhythm. Un poco de historia: este sello de New York que nació en 1989, alcanzó un gran prestigio en los años 90 con las primeras producciones de unos jóvenes Erick Morillo, Roger Sanchez, Todd Terry o Kenny Dope. Tuvo enormes éxitos comerciales que traspasaron el mundillo dance para ser himnos del pop de la época, como Reel 2 Real - I Like To Move It o Ultra Naté - Free, además de ser casa para gente como Masters at Work, Armand Van Helden, DJ Pierre o Barbara Tucker.

Pero este sello que tan buena reputacion tuvo a nivel mundial se fue al garete en el año 2002, siendo una triste noticia para los incondicionales del mismo, al ver que su gran sello cerraba irremediablemente.

Este año, Mark Finkelstein, propietario durante unos años del sello, conseguió tras árduos problemas judiciales, adquirir de nuevo la marca Strictly Rhythm, pero contando en esta nueva etapa que empieza con la distribucion y promocional europeo de uno de los mejores sellos house actuales: Defected Records.

En su propuesta, Strictly tiene pensado (de hecho ya lo está haciendo) re-editar todos sus clasicos a traves de Defected, y como no, dar paso a nuevas producciones.

Pues bien, para que os hagais una idea, aquí os presento un corte sacado de el Sampler 2007 de Struictly, un EP promocional con 5 cortes de nuevas producciones del sello.

El corte que he escogido es este April, del genial Osunlade, corte que está sacado precisamente de su nuevo album llamado Elements Beyond, y que tambien es el primer album de la nueva etapa de Strictly.

Escuchar este April, ha sido toda una sorpresa. Soulful house en su maxima expresion. Calidad, elegancia, buenas voces y unas armonias totalmente soul, son los ingredientes del track, realmente exquisito.

Escuchar Osunlade - April (Extended Mix)

A disfrutar!

75 años de Lalo Schifrin

Ayer, un buen amigo mio (gracias, Victor) me recordó que hace unos dias, concretamente el pasado jueves 21 de junio, cumplía 75 años uno de los mejores compositores que han existido. Su nombre es Lalo Schifrin y desde aquí le quiero rendir un pequeño homenaje compartiendo una de sus mejores composiciones que no es otra que la BSO para la pelicula Bullit (1968).

Pero antes, hagamos un poco de biografia:

Boris Claudio Schifrin nació en Buenos Aires, un 21 de junio de 1932. Fue pianista, arreglista y compositor argentino de música clásica, de jazz y de música popular (funk, latin, etc) cuyos más grandes éxitos los ha obtenido con sus bandas sonoras para el cine, como por ejemplo la de la serie televisiva Misión imposible.

Animado por su padre, violinista sinfónico, Lalo comenzó a tocar el piano a los seis años de edad. Cursó su secundario en el Colegio Nacional de Buenos Aires. En 1952, entró a estudiar en el Paris Conservatoire y participó de la vida jazzística nocturna parisina. Tras regresar a Buenos Aires, Schifrin formó una orquesta de jazz integrada por 16 músicos. En 1956 conoce al trompetista Dizzy Gillespie y se le ofrece para escribir una gran suite de cinco movimientos, titulada Gillespiana, que termina en 1958; ese mismo año, se convierte en el arreglista del músico español Xavier Cugat. En 1960, se traslada a Nueva York y se une al quinteto de Gillespie que, tras grabar "Gillespiana", obtiene un gran éxito. Schifrin se convierte en el director musical de Gillespie hasta 1962. A partir de ese año, se centra en su carrera como compositor y director, casi siempre con una orientación de jazz latino y de bossa nova; acepta, además, en 1963 su primera colaboración con el mundo del cine.

Schifrin se traslada a Hollywood, consiguiendo grandes éxitos con sus temas para series como Misión: Imposible y Mannix. Durante los sesenta y setenta, escribe la música para películas como The Cincinnati Kid, Bullitt, Cool Hand Luke, Harry el sucio y Enter the Dragon. Como músico de jazz, escribió la suite "Jazz Mass" en 1965, y se aproximó al funk jazz con su disco de 1975 Black Widow. Schifrin continuó con su trabajo para el cine a lo largo de la década de los noventa; grabó, además, una serie de discos de jazz orquestal llamados Jazz Meets the Symphony y se convirtió en el principal arreglista para Los Tres Tenores, llevándole a su actual interés por la excelente música clásica.

Y aqui esta la banda sonora de Bullit, que Lalo compuso a modo de mezcla entre jazz / orchestal / latin / easy-listening y que marcaria las pautas para el por aquel entonces novedoso cine de accion y es que, esta pelicula marcaria un antes y un despues para este tipo de peliculas, que en la posterior decada de los 70 fue explotada largamente (ya habra tiempo de hablar de ellas).

Disfrutenlo!

1. Bullitt (Main Title) (02:06)
2. Room "26" (02:20)
3. Hotel Daniels (02:52)
4. The Aftermath Of Love (02:46)
5. Music To Interrogate By (02:48)
6. On The Way To San Mateo (02:30)
7. Ice Pick Mike (02:57)
8. A Song For Cathy (02:10)
9. Shifting Gears (03:15)
10. Cantata For Combo (03:03)
11. The First Snowfall (Sonny Burke) (03:01)
12. Bullitt (end Title) (02:39)
13. Bullitt (Main Title / Movie Version) (03:09)

P.D: Tambien os dejo aquí la celebrada secuencia de persecucion de Bullit. Para quien no haya visto la la pelicula todavia, recomiendo verla primero. Para quien ya la haya visto, nunca esta de mas disfrutar de nuevo con la que es para mi una de las mejores escenas de la historia del séptimo arte.

The Miracles - City Of Angels LP (Tamla, 1975)

Prueba del exito del sonido de filadelfia y su imparable extension a lo largo de todo el mundo es este album de "The Miracles", que fue sacado por nada mas y nada menos que la "rival" Motown.
Descubrí este LP hace solo unas semanas, y la verdad es que me sorprendió gratamente. Una produccion que bien podria ser de lo mejor de PIR.

Mas info aqui (en ingles)

"City Of Angels" finally cut the umbilical cord between the old and new Miracles. Featuring an array of new musical effects, including water drums and synthesizers, the ambitious concept album examined the pleasures and pitfalls of Hollywood and the star system.
Listened to in sequence, the songs told the story of a country girl named Charlotte who seeks fame and fortune in Los Angeles. When her boyfriend Michael follows her to the city of Angels, he becomes the star. "Love Machine" is his ironic description of himself after becoming a celebrity.
Standing alone, "Love Machine" was a synthesizer-heavy, pulsing disco smash. Too long to release as a commercial single, (a promotional-only 12" was issued Motown Pro-009 in late 1975) Motown divided it into two parts, and the first half became the hit-side. It entered Billboard's Hot 100 at number 90 on October 25, 1975. It took 19 weeks to hit the top of the charts, and it remained on the Hot 100 for an astounding 28 weeks, making it the the most successful single in the 16 year chart history of the Miracles and one Motown's best selling singles ever.

Download

Marvin Gaye - What's Going On (Tamla/Motown Records, 1971)

Despues de una semanita ajetreada en la que no he podido actualizar como me gustaria, volvemos de nuevo a la carga con un autentico clasico.
No me extenderé mucho, tan solo decir que estamos probablemente ante el mejor album soul de toda la historia.

"Lanzado el 21 de mayo de 1971 What's Going On significó el inicio de una nueva tendencia en la música soul. Con letras intimistas acerca del abuso de drogas, la pobreza y la guerra de Vietnam, el álbum fue una sensación inmediata y ha permanecido como un clásico del soul. Constantemente es nombrado en encuestas como una de las grabaciones fundamentales en la historia de la música pop y es considerado una de los más grandes grabaciones de todos los tiempos. Por ejemplo ocupó el sexto lugar en la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos y en 1999 una encuesta de críticos conducida por el diario británico Guardian/Observer lo nombró como "El más grande álbum del siglo XX".

El productor fue el propio Marvin Gaye. What's Going On es una álbum concepto que consiste de nueve canciones (todas las cuales excepto la primera están ligadas) vistas desde el punto de vista de un veterano de la guerra de Vietnam que regresa a Estados Unidos, el país por el cual ha estado peleando y no ve más que injusticia, sufrimiento y odio. Gaye parece haberse inspirado en la experiancia de su hermano que pasó tres años en el ejército durante la guerra de Vietnam."

Marvin Gaye
What's Going On, 1971 Tamla/Motown Records

Cara A

1. "What's Going On" – 3:52
2. "What's Happening Brother" – 2:44
3. "Flyin' High (In the Friendly Sky)" – 3:49
4. "Save the Children" – 4:03
5. "God is Love" – 1:49
6. "Mercy Mercy Me (The Ecology)" – 3:14

Cara B

1. "Right On" – 7:31
2. "Wholy Holy" – 3:08
3. "Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)" – 5:26

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Avanti! (Billy Wilder, 1972)

Avanti!
(¿Qué ocurrio entre mi padre y tu madre?)
Año: 1972
Director: Billy Wilder
Produccion: The Mirisch Corporation para MGM
Reparto: Jack Lemmon, Juliet Mills, Clive Revill, Edward Andrews, Gianfranco Barra, Franco Angrisano, Pippo Franco, Franco Acampora, Giselda Castrini.

He estado a punto de titular este post como "¿Que le ocurrió a el buen cine?" en referencia al (nefasto) titulo en español para esta obra maestra de Billy Wilder, llamada Avanti!.
Empezaré fuerte: estamos delante de la mejor comedia romantica de toda la historia.
Muchos críticos, sobretodo en el momento del estreno de esta pelicula en el año 1972, la calificaron de vulgar y simplista, y otros tantos aun siguen tildando este film como obra menor en la filmografia del gran Wilder. No cabe duda de que este pequeño austriaco tiene innumerables obras maestras como Perdicion, El Crepusculo de los Dioses, Con Faldas y a lo Loco o El Apartamento pero, sin duda, yo pondria junto a todas esas, esta joya del septimo arte como lo es Avanti.

Vayamos por partes: La trama se inicia con los padres de los protagonistas, que durante diez años, entre el 15 de julio y el 15 de agosto, acudían a la cita con el pretexto de unas vacaciones. A su muerte, el tiempo pasa a manos de los hijos de aquella pareja: Wendell Armbruster (Jack Lemmon) y Pamela Piggot (Julliet Mills), quienes, bajo el encanto del Italia deciden seguir la senda amorosa de sus progenitores.

Si hay una caracteristica que diferencia a Wilder de los demas directores es su obsesion por conseguir un perfecto guion. Su colaboracion, ya historica, con su amigo y guionista I.A.L. Diamond, es una de las mas productiferas que ha dado Hollywood. Todos sus guiones se caracterizan por tener una perfeccion casi inhumana.

El caso de Avanti no podia ser menos, ya que estamos ante un guion realmente asombroso, milimetrico, todo tiene sentido, mucho sentido, y los dialogos son poco menos que excelentes.
La pelicula tiene varias lecturas. Una de ellas, la mas clara, es como wilder nos explica las dos formas de vivir la vida: la de la Europa mediterránea, tranquila y romantica, y la de Norteamérica, más conservadora y recatada.

La otra lectura, logicamente, es la romantica. Y es que, yo todabia no he encontrado un film con esta "ternura", romanticismo o como lo quieran llamar. Y eso que a pesar de que el macguffin de la pelicula es negro a mas no poder (los dos fallecidos, padres de los protagonistas). En palabras del crítico Fernández Valentí: «Avanti! es, en este sentido, la comedia más vitalista de su director. Todo en ella respira una sensualidad y una joie de vivre, propiciadas por el sol y la calidez del simpático paisaje napolitano en el que se enmarca el grueso de la acción, que sin embargo no cae en ningún momento en el tipismo local ni en el ternurismo fácil».

No podria estar mas de acuerdo con tal afirmacion. Todo en esta pelicula resulta real. Una obra artesenal hecha con una ternura casi infinita. Romantica hasta decir basta. Una pelicula de las que ya no se hacen y dudo que se haran.

Mencion aparte es la banda sonora, compuesta de versiones de clasicos italianos como "Senza Fine" y que es otro gran acierto de la pelicula, si bien lo tenian facil esta vez, no dejan de ser excelentes y queda de maravilla. Es una de esas peliculas que cuando la acabas de ver, no dejas de tararear una de sus muchas bellas canciones.

Me podria quedar con muchas escenas, puede que todas, pero hay una que destaca: aquella en la que en un lento travelling lateral vamos descubriendo a Ambruster recogiendo del suelo la ropa que se va quitando Pamela hsata quedarse desnuda y lanzarse al mar. Fabulosa.

Podria estar hablando dias y dias sobre esta pelicula como por ejemplo de sus increibles actores secundarios, como el gerente del hotel, el malvado y egoista Bruno y su fea compañera Anna, la familia Trotta, el inepto alto cargo americano J.J. Blodgett y su "problema de acidez"...

A pesar de estar en la fase final de su carrera, Wilder nos obsequieria con esta obra maestra, al igual que mas tarde lo haria con Fedora. Una pelicula para disfrutar una y otra vez, cada año, como los protagonistas de este film, si puede ser, entre el 15 de julio y el 15 de agosto. Gracias maestro.

Nota: 8.9/10

Cocktail Disco, el nuevo regalo de Dimitri From Paris

Quien no conozca a fondo al señor Dimitri From Paris, decir que ademas de ser un 'laureado' dj internacional, es el responsable maximo de traer a las nuevas generaciones el autentico sonido disco clasico. Estamos posiblemente ante uno de los mayores coleccionistas y 'rare searchers' del momento sin duda, y la prueba es este, su nuevo disco recopilatorio, llamado Cocktail Disco. Dos CDs (por cierto, sin mezclar, gran acierto) llenos de rarezas disco que haran las delicias a los seguidores y fanaticos del disco sound (entre los que me incluyo).

La proxima semana me llegará el doble cd directamente desde UK, y haré un analisis a fondo, pero de momento y para ir abriendo boca, pondre lo que Dimitri opina sobre su nuevo disco:

"I'm still surprised that after two decades of record collecting, and that mostly in the field of the dance music 12" single format, I can still stumble upon songs that are unheard not only to me but to the rest of my fellow vinyl addicts.

I realised I was going to a second hand record store, with the same mindset as going to a shop specialised in new releases. I was looking for something new, but in a place that carried essentially old things!By "new" of course I mean fresh and unheard of, and although there are quite a few things on my want list I'd be happy to tick off, I find it more exciting to discover that good song that is not on there.

There is some kind of evolution in music collecting, the more you complete one genre, the more you move to a sub genre, a sub, sub genre, eventually branching out to different musical paths, to avoid being stuck in dead ends.

It turns out records I would overlook a few years back, are the ones I feverishly hunt now !One of many such sub genres I grew up to love over the years, is a type of Disco that I could best describe as Cocktail Disco.

I believe this style was called Sleaze back in its days, from roughly 1976 to 1979. There were even DJs specialized in the Sleaze sound which was usually played after hours, in spots with a strong sex oriented drive.

Cocktail Disco has that ubiquitous 4/4 beat and flying open high hat, complemented by rich orchestrations, campy over the top vocals, and an often tropical latin vibe. Something that wouldn't feel out of place in a broadway musical.

Typical examples can be found in the various works of New York producer August Darnell AKA Kid Creole (and the coconuts).

Major acts like Barry White's Love Unlimited Orchestra, Vince Montana's early Salsoul projects, Manhattan Transfer all had a strong hand in championing that sound to the larger media.

Major acts inevitably spawned smaller ones trying to follow with a similar sound, and hence an identifiable genre was born.

The indie label releases usually meant lower producing budgets, which translated in less polished recordings giving the music a rawer, more appealing sound to me.Mix tricks from other genres were emerging: heavier drums, louder percussion, climaxing breaks... as if compensating for the cheaper orchestral sections.

Two years ago I was invited for a guest slot on my friend's RadioRoro internet show (visit him via my top friends section) and decided to make a Cocktail Disco hour.One continuous set of this music sounded real sweet, and with a surprising amount of positive feedback combined with the lack of exposure of this genre, I decided to put together a compilation project to further expose it.

"Cocktail Disco" a double CD compilation will be released in June from UK's BBE label, and available worldwide through the usual channels.

The focus is more on the indie and harder to find songs rather than on the major players which have been thouroughly compiled or re-issued."


Lo dicho, la proxima semana, analisis a fondo del que será (para mi) uno de los CDs del año.

Solsoul pres. PHILLYSOUND HOUR #04 Junio 07

Bienvenidos a bordo!!

Y he aquí el numero 4 de mis particulares sesiones phillysound, correspondiente al mes de junio.

Como habreis podido observar en las portadas, este mes dedico un homenaje a esa mítica serie de television llamada The Love Boat, que se hizo muy popular no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. La verdad es que la serie era bastante tonta, incluso ya en su época, pero destacaba por una cosa: su magnífica introduccion musical a cargo de Jack Jones y su tema principal para la serie, el Love Boat Theme.

A raiz del éxito que tuvo ésta cancion, se hicieron muchas versiones de la misma como la de Dionne Warwick y que sustiyó a la original en la última temporada de la serie. El propio Jones haria una version disco en el 1979, tambien la Salsoul Orchestra, cantada por Charo y que seguramente habreis escuchado si sois seguidores de Dimitri From Paris.
Pues bien señores, no contento con esto, me decidí a buscar una version de un tal Key Hano, que sabia que existia por ahi, una autentica rareza, y gracias a un amigo blogero que me la consiguió (a lot of thanks to big_one from fullundie blog!!) la he podido incluir. Se trata de otra version disco pero realmente buena, con una excelente orquestacion y un ritmo disco 4/4 muy adictivo.

Bien, despues de este mini-homenaje, la sesion transcuye por los cauces habituales del sonido philadelphia, con alguna que otra rareza tambien, y que espero que os guste como la version disco por unos tal Yambu del clasico de Bobby Heb, 'Sunny', muy buena!!

Ademas, dedico un homenaje en el interludio a James Brown, recientemente fallecido.
En fin nada mas, que lo disfruteis a gusto tantas veces como querais!

Playlist #04

Key Hano - Love Boat Theme [Libra Records, 1978]
Norman Harris - Dodge City, Hit City [PIR, 1980]
CJ & Co. - Sure Can't Go To The Moon (Tom Moulton's 1977 Extended Mix) [Westbound, 1977]
Yambu - Sunny [Montuno US, 1975]
Ritchie Family - The Best Disco In Town (Solsoul Edit) [Marlin, 1977]
Eddie Drennon - Let's Do The Latin Hustle (A Tom Moulton Mix) [Friends & Co., 1975]

Blax Trailer: Black Caesar / James Brown - The Boss

Lou Rawls - See You When I Git There [PIR, 1977]
The Chi-Lites - Stop Still [Mercury 7" 1977]
Touch Of Class - Love Means Everything [Midland Records, 1976]
Touch Of Class - You Got To Know Better [Midland Records, 1976]
Originals - Down To Love Town [Motown/Soul, 1976]
Moment Of Truth - Helpessly [Salsoul Records, 1977]
Moment Of Truth - So Much For Love (Tom Moulton's 12" Instrumental Mix) [Salsoul Records, 1977]



Bajar!

Soul & Peace!